Satoru Mori Meilleur Sommelier du Japon 2008

C’est le 8 et le 9 octobre que  s’est déroulé à Nagano le Concours du Meilleur Sommelier du Japon 2008 remporté par Satoru Mori, sommelier à la Tour d’Argent à Tokyo.

Dix huit candidats – dix-sept Japonais et un Coréen invité par la JSA- se sont retrouvés en demi-finale à l’Hôtel Millenium. Des épreuves écrites comprenant un questionnaire, le commentaire de dégustation de deux vins et l’identification de trois spiritueux étaient proposés aux candidats. Avec également un concours spécial sur les Rosés du Monde sponsorisé par le CIVP –Comité Interprofessionnel des Vins de Provence- et le Peter Lehmann Shiraz Sommelier Award, portant sur les connaissances de la syrah et organisé par Peter Lehmann Wines et le groupe Hess, partenaires de l’ASI et de la JSA.

Ces épreuves de demi-finale ont permis de sélectionner les trois finalistes. Dans l’ordre de passage, tiré au sort quelques minutes avant la finale, Nobuhide Tani de la Tour d’Argent à Tokyo, Hiroshi Sadakane du New Hotel à Osaka et Satoru Mori de la Tour d’Argent à Tokyo se sont donc affrontés en finale dans la magnifique salle du Millenium devant un public de 400 personnes. Voire plus. Impressionnant !

Sous la présidence de Kasuyoshi Kogai, président de la JSA, Association de la Sommellerie du Japon et président de l’ASI, Association de la Sommellerie Internationale, et la direction de Shinya Tasaki, Meilleur Sommelier du Monde 1995, vice-président de la JSA et président de la Commission Technique de l’ASI, les trois jeunes sommeliers ont été soumis à des épreuves pratiques et orales de niveau international.

Dégustation à l’aveugle de trois vins, identification de dix spiritueux, service d’une demi-bouteille de vin effervescent à une tablée de six jeunes femmes, décantage et service d’un vin rouge, correction d’une carte des vins comportant des erreurs, accord d’un saké avec une spécialité gastronomique française… Sans oublier des questions sur l’élaboration du saké et la recette de la sauce soja… Le tout en langue étrangère.

Le grand vainqueur, Satoru Mori, 31 ans,  rafle par la même occasion le Peter Lehmann Shiraz Sommelier Award. Sur le podium, en deuxième position, Nobuhide Tani , un doublé donc pour la Tour d’Argent, et sur la troisième marche, le sommelier du New Hotel d’Osaka, Hiroshi Sadakane qui a remporté le concours des Rosés du Monde.

Satoru Mori , Meilleur Sommelier du Japon 2008, défendra officiellement les couleurs de son pays en 2010 au Concours du Meilleur Sommelier  du Monde au Chili.

A l’occasion de la Proclamation des Résultats et de la Remise des Prix, Shinya Tasaki et Kasuyoshi Kogai ont annoncé la création du Concours du Meilleur Sommelier d’Asie-Océanie, organisé par l’ASI, qui se tiendra en novembre 2009 à Osaka. Une Sélection sera organisée au début de l’année prochaine pour déterminer qui sera le représentant officiel du Japon à ce concours international.

L’après-midi de la grande Finale offrait également la possibilité de découvrir à travers des Masterclasses les vins de la région de Nagano et les accords de SanPellegrino et Acqua Panna avec les vins et les mets.

Quant à la soirée de Remise des Prix, tout un éventail de vins du monde entier y était proposé pour accompagner des mets japonais d’une grande finesse préparés par le Chef du Millenium.

Plus de quatre cents amoureux du vin, fascinés par les sommeliers, ont suivi la finale  puis célébré cette grande fête de la sommellerie juste tard dans la nuit.

C’est là qu’on se rend  vraiment compte de l’impact qu’a eu le titre de Meilleur Sommelier du Monde remporté pour la première fois par un Japonais, Shinya Tasaki, en 1995 !

La réaction de Satoru Mori ne fait que le confirmer «  je rêve d’un titre international. Mon  modèle, c’est Shinya Tasaki. J’ai encore un long chemin à parcourir, j’en suis conscient, mais je vais tout faire pour porter haut les couleurs du Japon au prochain Mondial en 2010 ».

Rendez-vous au Chili !